Maison Louis-Hippolyte-La Fontaine

• 1395-1401, avenue Overdale
• 1400, boulevard René-Lévesque Ouest
  (façade secondaire)

Ville-Marie (Montréal)

Îlot Overdale (René-Lévesque Ouest et Lucien-L'Allier)

vers 1845

• George Bourne
  (propriétaire de 1844 à 1849)
  George Bourne est un brasseur originaire de LaPrairie.
  

• Maison isolée

Commentaire sur la construction

La date exacte de construction n’est pas connue avec certitude. Cependant, lorsque George Bourne acquiert la propriété le 23 janvier 1844, le terrain n’est pas construit, et au moment de la vente de la propriété à Louis-Hippolyte La Fontaine, le 3 février 1849, une maison de deux étages occupe le site. En outre, la résidence est indiquée sur le plan de la ville de Montréal réalisé par James Cane en 1846. Cela permet de situer approximativement la date de la construction de la maison vers 1845.

Quant à l’architecte concepteur de la demeure, une hypothèse peut être mise de l’avant quant à la participation probable de l’architecte John Ostell. On peut en effet trouver des correspondances stylistiques avec certains bâtiments qu’a construit John Ostell durant cette période, et c’est lui que Louis-Hippolyte La Fontaine engagera pour évaluer les dégâts que subit sa maison durant les émeutes de 1849.

Évolution du bâtiment

Au moment de sa construction, la maison Louis-Hippolyte-La Fontaine est située dans le nouveau secteur privilégié de la bourgeoisie anglophone, le quartier Saint-Antoine. La maison, bâtie sur le plateau supérieur de la rue Dorchester, est orientée vers le sud. Elle profite ainsi d’un emplacement élevé qui offre une vue sur le fleuve Saint-Laurent. Étant à peine développé en 1840, ce secteur connaît une expansion extraordinaire durant la seconde moitié du XIXe siècle.

Louis-Hippolyte La Fontaine est le deuxième propriétaire de la maison, qu’il occupe jusqu’à sa mort en 1864, date à laquelle sa veuve vend la propriété. Vers 1874, le propriétaire de l’époque, James Sheridan, morcelle le terrain et ouvre l’avenue Overdale pour y ériger une série de maisons contiguës. Il procède également à des travaux pour subdiviser la demeure en plusieurs appartements. Cette transformation occasionne un remaniement de sa façade. L’entrée principale est déplacée du rez-de-chaussée au niveau du soubassement excavé, ce qui élimine du même coup l’ancien escalier monumental. L’ancienne entrée est transformée en fenêtre, et on construit un balcon en métal devant les baies du second étage de l’avant-corps de la façade. Au début du XXe siècle, on transforme le toit à croupes d’origine en un toit plat avec fausse mansarde percée de cinq lucarnes, qui sont alignées avec les fenêtres de la façade. En 1988, la citation en tant que monument historique sauve la maison du pic des démolisseurs.

• Louis-Hippolyte La Fontaine
  (propriétaire de 1849 à 1864)
  Homme politique et juge, Louis-Hippolyte La Fontaine (1807-1864) a marqué l’histoire du Canada par ses actions et ses prises de positions. Étant du côté des patriotes en 1837, sa pensée politique évolue vers la défense du principe d’un gouvernement responsable et de la protection de la langue française dans les institutions politiques. Il participe à différents gouvernements du Canada-Uni dont ceux de 1842 et de 1848, conjointement avec Robert Baldwin. En 1849, l’émeute qui suit l’adoption de la Loi des indemnités qui pardonne aux insurgés de 1837 et de 1838 et qui indemnise ceux qui ont subi des dommages à leurs propriétés est marquée par l’incendie du parlement du Canada-Uni de la place D’Youville et l’assaut de la maison de Louis-Hippolyte La Fontaine. Ce dernier quitte la vie politique en 1851 et devient juge en chef du Canada-Est en 1853.
  

• Travaux 1
  Date des travaux : vers 1874
  Transformation majeure de la façade.
  Subdivision de l'intérieur de la maison en appartements et remaniement de la façade pour transférer l'entrée du rez-de-chaussée vers le soubassement.
   
  
• Travaux 2
  Date des travaux : vers 1900
  Transformation du toit à croupes en toit plat.
  Ajout d'une fausse mansarde
   
  

• Immeuble patrimonial cité sous le nom de Maison Louis-Hippolyte-Lafontaine
  Anciennement un monument historique cité (1988-01-25)

• Situé dans un secteur de valeur patrimoniale exceptionnelle Îlot Overdale (René-Lévesque Ouest et Lucien-L'Allier) (juridiction municipale)

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du bâtiment,
veuillez consulter les sources suivantes :

• Bélisle, Maison La Fontaine (1999), pp. 46-47
• DBC en ligne, Louis-Hippolyte La Fontaine (http://www.biographi.ca/FR/ShowBio.asp?BioId=38663&query=laf...)
• Héritage Montréal, Maison La Fontaine (1987)
• MCCCFQ, Dossiers divers, cote 14330-0923

9939-02-5521-01

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