Le voisinage Crawford

Verdun (Montréal)

 Plan de localisation

Entre 1665 et 1669, l'ensemble des premières terres concédées au pied des rapides de Lachine forment la "côte des Argoulets", ainsi nommée en l'honneur des arquebusiers français du XVIe siècle remarqués pour leur don de francs-tireurs. Cette côte occupe un lieu stratégique sur le fleuve. Elle est donc surtout occupée par des militaires qui défendent Montréal, menacée régulièrement par des offensives iroquoises.

En 1671, le secteur fait partie d'un grand terrain concédée au major Zacharie Dupuis. Il nomme sa terre Verdun, vraisemblablement en souvenir de son village natal, Notre-Dame de Saverdun. La côte des Argoulets est nommée peu après la côte de Verdun. En 1673, le major fait don de sa terre à Marguerite Bourgeois, fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame. En 1710, les Soeurs de la Congrégation de Notre-Dame font construire une maison en pierre entre le fleuve et le chemin Lower Lachine Road (l'actuel boulevard LaSalle), au sud du secteur. En 1769, elles vendent leur terre à Étienne Nivard de Saint-Dizier, marchand grossiste de Montréal. La terre et la maison demeurent la propriété de la famille Nivard de Saint-Dizier jusqu'en 1824 alors que celle-ci est vendue aux enchères au marchand Joseph Chapman.

En 1842, John Crawford, homme d'affaires et membre du premier conseil de village, achète la terre dont fait partie le secteur. Son fils, John Molson Crawford, est le troisième maire de Verdun, de 1884 à 1892. Ce dernier en hérite de la terre et la vend en 1911 à la Compagnie des Terrains de la Banlieue de Montréal, une société de développement immobilier qui possède déjà plusieurs lotissements à Verdun.

En 1930, la terre est segmentée en trois parties. La Ville de Verdun achète la portion située juste au nord du secteur, de l'autre côté du canal de l'aqueduc (creusé entre 1854 et 1856), afin d'aménager le parc Angrignon. Elle achète aussi le terrain et la maison en pierre situés au sud du secteur, du côté du fleuve Saint-Laurent. Le secteur est acheté par la "Parkdale Homes Development Corporation", une entreprise de construction immobilière.

En 1941, deux projets de lotissement sont préparés pour Parkdale Homes par l'architecte Samuel Gitterman, directeur du service de planification du "National Housing Administration", l'un des services du gouvernement fédéral formant, dès 1945, la Société centrale d'hypothèques et de logement. On prévoit y construire rapidement des petites maisons à prix raisonnable, une douzaine d'unités à la fois.

Les deux projets proposés renoncent à la trame de rues orthogonale que la Ville de Verdun préconise pour l'ensemble de son territoire. Les projets proposent plutôt l'aménagement d'un seul grand quadrilatère découpé par des lots donnant sur six rues en cul-de-sac auxquelles on accède par les rues périphériques.

En 1943, le plan de "Crawford Park Extension", créé à partir des options précédentes, est approuvé et les premières subdivisions sont entamées. En 1945, Parkdale Homes devient Crawford Park Development Corporation. Le promoteur réalise alors le plan de lotissement du secteur qui demeure encore aujourd'hui un ensemble bâti homogène et original composé de petites maisons unifamiliales rectangulaires recouvertes d'un toiture à deux versants.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• Brown, David, Crawford Park,Verdun (1992)
• Déziel, Julien, Histoire de Verdun (1976)
• Gravel, Denis, Histoire de Verdun (2000)
• Gravel, Denis, maison Nivard de Saint-Dizier
• Ville de Montréal, évaluation Verdun (2005) (http://ville.montreal.qc.ca/pls/portal/docs/page/patrimoine_...)