L'ouest de la montagne

Westmount

 Plan de localisation

En 1663, les sulpiciens deviennent seigneurs de l’île de Montréal et planifient le développement du territoire pour l’ouvrir à la colonisation. À l’extérieur de la ville naissante, le territoire est divisé en concessions et consacré à l’agriculture. Dès 1695, les premières terres de la côte Saint-Antoine sont concédées. Lors du recensement de 1731, une dizaine de familles habitent et défrichent les terres traversées par le chemin Côte Saint-Antoine, dont le tracé correspond, selon certaines sources, à celui d’un ancien sentier amérindien.

Le secteur de l’ouest de la montagne correspond à la partie nord des fonds de lots de trois concessions dont l’une est octroyée à Louis Hurtubise en 1699 et les deux autres à François Prudhomme en 1690 et 1708.

Vers la fin du XVIIIe siècle, le secteur est convoité par d’importants marchands de fourrure qui établissent leur maison de campagne au pied de la colline. Leur arrivée met fin à l’occupation strictement rurale de la côte Saint-Antoine. En 1873, alors que le noyau villageois se constitue au sud-est du secteur, la côte Saint-Antoine est incorporée sous le nom de village de la côte Saint-Antoine.


En 1803, l’homme de loi James Monk fait construire une résidence de villégiature sur une vaste propriété acquise en 1795, au nord-ouest du secteur, située sur l'actuel site du couvent Villa-Maria. À cette époque, l’avenue Claremount, qui relie la propriété de James Monk au chemin Côte Saint-Antoine, est l’unique rue du secteur.

Durant les deux dernières décennies du XIXe siècle, les avenues Belmont et Upper Belmont ainsi que The Boulevard ouvertes dans le secteur permettent le lotissement des terres agricoles qui y perdurent. Le développement ne sera toutefois complété qu'au début du XXe siècle.

En 1895, le village de la côte Saint-Antoine prend le nom de Cité de Westmount. Cette même année, le maire de l’époque, James Henry Redfern, s’entend avec le supérieur de Saint-Sulpice afin de permettre l’accès au chemin de la Côte-des-Neiges à travers le domaine la Montagne. L’ouverture de The Boulevard permet le développement du versant ouest de la montagne.

Dès 1907, le secteur est totalement loti et plusieurs promoteurs investissent dans la construction de maisons jumelées au sud de The Boulevard. Le secteur au nord de The Boulevard est développé plus tardivement, entre 1911 et 1930, en raison de sa pente naturelle.

Parallèlement à la densification résidentielle, plusieurs édifices institutionnels sont construits dans le secteur tels l’école Roslyn, la Dominion Douglas United Church, la Seventh Day Adventist Church et l’ancien Institut pédagogique.

Le secteur de l’ouest de la montagne n’a subi aucune modification majeure depuis 1930, mis à part la construction de quelques maisons.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• Beaupré et Michaud, Westmount (1988)
• CUM, Couvents, p. 200 à 203
• CUM, Édifices scolaires (1980), p. 200-201
• CUM, Églises, p. 18 à 21
• Gubbay, La petite montagne (1985)
• Rémillard, Styles et bâtiments (2007)
• Ville de Montréal, évaluation Westmount
• Westmount: son patrimoine immobilier (1991)