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FICHE DU SECTEUR
La colline Westmount
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Les termes
précédés d'un 
sont définis au glossaire. |
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Nom
du secteur : |
La colline Westmount
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| Arrondissement ou ville
: |
Westmount
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Localisation :
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 Plan de localisation
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Ce secteur correspond au sommet et à la moitié du versant sud d’une des trois collines qui composent le mont Royal, la colline de Westmount. Le sommet de la colline est occupé par le parc Summit où plusieurs sentiers permettent d’agréables promenades dans un boisé. Le belvédère de la rue Summit Circle surplombant la ville de Westmount propose une vue impressionnante alors que le versant sud accueille aujourd’hui de somptueuses résidences.
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Sentier pédestre du parc Summit.
©Ville de Montréal, 2012
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Avenue Sunnyside, vers l'ouest.
©Ville de Montréal, 2012
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Vue sur les villes de Westmount et Montréal à partir du belvédère de la rue Summit Circle.
©Ville de Montréal, 2012
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| Un voisinage, son histoire |
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Développement du milieu urbain |
En 1663, les sulpiciens deviennent seigneurs de l’île de Montréal et planifient le développement du territoire pour l’ouvrir à la colonisation. À l’extérieur de la ville naissante, le territoire est divisé en concessions et consacré à l’agriculture. Dès 1695, les premières terres de la côte Saint-Antoine sont concédées. Lors du recensement de 1731, une dizaine de familles habitent et défrichent les terres traversées par le chemin Côte Saint-Antoine, dont le tracé correspond selon certaines sources à celui d’un ancien sentier amérindien.
Vers la fin du XVIIIe siècle, le secteur est convoité par d’importants marchands de fourrure qui établissent leur maison de campagne au pied de la colline. Leur arrivée met fin à l’occupation strictement rurale de la côte Saint-Antoine. À cette époque, le secteur reste boisé en raison de sa topographie accentuée qui rend son accès difficile.
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Développement du milieu urbain |
L’élite économique montréalaise s’intéresse à la colline de Westmount qui offre des vues splendides sur la campagne environnante. De grandes propriétés comprenant des vergers et des jardins sont alors développées par des hommes d’affaires associés au domaine du transport ferroviaire et maririme. En 1873, alors que le noyau villageois se constitue au sud du secteur, la côte Saint-Antoine est incorporée sous le nom de village de la côte Saint-Antoine.
Au cours de cette période, l’importance du mont Royal est de plus en plus reconnue par la population citadine de Montréal. Des pressions encouragent la Ville de Montréal à acheter les terrains nécessaires à la constitution d’un parc public dès 1872. En 1874, Frederick Law Olmstead, important architecte paysagiste mandaté par la Ville de Montréal pour réaliser le plan d’aménagement du parc, suggère d’y inclure le sommet de la colline de Westmount. Ces recommandations ne sont toutefois pas retenues.
En 1874, le St. George's Snowshoe Club, premier club de ski en Amérique du Nord, est fondé sur le versant sud de la colline de Westmount, au nord de la localisation actuelle de The Boulevard. Le pavillon d’accueil pour les membres du club est à l’époque situé près de l’emplacement actuel de l’école primaire St. George.
À la fin du XIXe siècle, le philanthrope Sir William Macdonald acquiert et lègue le site du parc Summit à l’Université McGill qui y entretient un observatoire ornithologique jusqu’en 1928. À la même époque, des sépultures amérindiennes datant de la période préhistorique sont découvertes sur le site du St. George’s Snowshoe Club, au sud du parc Summit.
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Développement du milieu urbain |
En 1895, le village de la côte Saint-Antoine prend le nom de Cité de Westmount. Cette même année, le maire de l’époque, James Henry Redfern, s’entend avec le supérieur de Saint-Sulpice afin de permettre l’accès au chemin de la Côte-des-Neiges à travers le domaine de la Montagne. L’ouverture de The Boulevard permet ainsi le lotissement des terres sur le versant sud de la colline. De riches propriétaires issus des milieux de la finance, de l’immobilier et de l’industrie, s’installent dans le secteur où ils construisent d'imposantes résidences.
En 1932, un belvédère offrant une vue magnifique sur les villes de Westmount, de Montréal et sur la rive sud, est construit au pied du parc Summit. En contrebas du belvédère, un sentier est soigneusement aménagé dans le nouveau parc Sunnyside et permet un accès piétonnier à l'avenue Sunnyside. En 1940, le site du parc Summit est vendu à la Ville de Westmount sous la condition qu’il demeure une réserve faunique et ornithologique.
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Développement du milieu urbain |
Le secteur de la colline Westmount n’a subi aucune modification majeure depuis 1945, mis à part la construction de quelques maisons.
En 2005, la partie nord du secteur de la colline Westmount, qui comprend le parc Summit et quelques résidences, est intégrée à l’arrondissement historique et naturel du Mont-Royal.
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Pour plus d'information sur l'histoire
ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :
- BAnQ, Cartes et plans
- Beaupré et Michaud, Westmount (1988)
- CBCQ, Chemins de la mémoire, vol. 1, p. 158-159
- CUM, Résidences, p. 225-227
- CUM, Résidences, p. 696-697
- CUM, Résidences, p. 650 à 654
- CUM, Résidences, p. 230-231
- CUM, Résidences, p. 748-749
- Gubbay, La petite montagne (1985)
- Lachance, Domaine Oaklands (2009)
- Pinard, Montréal, histoire architecture, Vol. 3 / p. 92-100
- Plan de protection du Mont-Royal (2009), p. 48
- Rémillard, Styles et bâtiments
- Ville de Montréal, évaluation Westmount
- Westmount: son patrimoine immobilier (1991)
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