Collège Notre-Dame

Côte-des-Neiges—Notre-Dame-de-Grâce (Montréal)

 Plan de localisation

En 1663, les sulpiciens deviennent seigneurs de l'île de Montréal et planifient le développement du territoire pour l'ouvrir à la colonisation. Ils divisent l'île en côtes, un ensemble de terres comptant une série de concessions. Celles-ci sont des bandes parallèles étroites et profondes destinées à l’agriculture. D'abord riveraines, les côtes sont ensuite établies à l'intérieur de l'île.

Le chemin de la Côte-des-Neiges est tracé sur un sentier sinueux qui traverse le mont Royal mais au-delà de la montagne, dans sa partie nord-ouest, le chemin est rectiligne. Les terres de cette portion du chemin sont partagées en 1698. Comme l'exigent leur devoirs seigneuriaux, les sulpiciens y construisent un moulin à farine autour duquel se développe le petit hameau de Côte-des-Neiges. Jusqu'au début du XXe siècle, ce territoire est consacré à l'agriculture. Seules quelques habitations et des tanneries bordent le chemin de la côte.

En 1871, les pères de Sainte-Croix, arrivés au pays en 1847, achètent l'hôtel Bellevue, situé au carrefour du chemin de la Côte-des-Neiges et du chemin Queen-Mary. Ils y installent le collège Notre-Dame, leur deuxième maison d'enseignement sur l'île, la première étant située à Saint-Laurent. En 1881, ils démolissent le bâtiment de l’hôtel pour ériger un plus grand établissement.

En 1900, le chemin de la Côte-des-Neiges a un caractère encore très rural. L'urbanisation du quartier démarre à partir de 1925 avec le raccordement des différentes lignes de tramways et les multiples projets de développements institutionnels. On vise à implanter les hôpitaux et les collèges dans le cadre tranquille, pittoresque et verdoyant du flanc nord-ouest de la montagne, encore assez isolé de la métropole.

Pendant les années 1930, l'hôpital St. Mary et l'institut Nazareth pour les aveugles (aujourd'hui le centre universitaire gériatrique de Montréal) sont construits dans le secteur. À cette époque, deux nouvelles ailes sont ajoutées au collège Notre-Dame.

En 1939, la paroisse Notre-Dame-des-Neiges construit une nouvelle église et son presbytère à l'angle du chemin de la Côte-des-Neiges et de l'avenue Lacombe. À cette époque, les îlots résidentiels au nord de l'église et de l'hôpital St. Mary ne sont pas encore construits.

Après la Seconde Guerre mondiale, le quartier Côte-des-Neiges s'urbanise. En 1957, afin de faciliter les déplacements automobiles, l'intersection des chemins Côte-des-Neiges et Queen-Mary est réaménagée. Plusieurs rangées de maisons sont démolies lors de ce chantier et remplacées par des immeubles à bureaux et à logements.

De nouveaux bâtiments s’ajoutent au collège Notre-Dame. Le centre Notre-Dame est construit entre 1957 et 1959 et le pavillon Lefebvre en 1963, le long du chemin Queen-Mary. Un aréna est installé derrière le collège en 1974. Pendant les années 1970, des tours d'habitation sont implantées au sud du secteur, le long de la Côte-des-Neiges sur le flanc de la montagne.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• CUM, Couvents, pp.50-55
• CUM, Édifices publics, pp.132-135
• CUM, Résidences, p.146
• Gratton, Pignon sur rue (1991), pp.196-221
• Patri-Arch, Connaissance du mont Royal (2003), Aires 7 et 8
• Tanguay, oratoire Saint-Joseph (2001), pp.10-19
• Ville de Montréal, évaluation CDN-NDG (2005) (http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=2240,2893649...)