L'île des Soeurs

Verdun (Montréal)

 Plan de localisation

En 1636, Jean de Lauzon, futur gouverneur de la Nouvelle-France, se fait concéder l'île de Montréal. Il reçoit d'autres territoires, notamment la vaste seigneurie de la Citière sur la rive sud du fleuve, comprenant l'île Saint-Paul (aujourd'hui l'île des Soeurs).

En 1663, les sulpiciens deviennent seigneurs de l'île de Montréal et l'année suivante, Jean de Lauzon concède l'île Saint-Paul à Jacques Le Ber, Claude Robutel et Jean de La Vigne qui séparent le territoire en trois parts égales. Jean de La Vigne cède assez rapidement sa part à Marie Le Ber, la soeur de Jacques Le Ber. En 1676, les deux parts Le Ber réunies deviennent le fief de Saint-Paul et l'autre tiers, le fief Lanoue.

En 1706, les Soeurs de la Congrégation de Notre-Dame achètent le fief Lanoue. En 1769, elles achètent le fief Saint-Paul et deviennent l'unique propriétaire de l'île.

À partir de 1770, les Soeurs de la Congrégation de Notre-Dame se font construire des habitations, des granges et hangars sur l'île Saint-Paul. En 1850, elles font appel à une main d'oeuvre supplémentaire, des servantes nourries et logées, qui les aident pour les récoltes et l’élevage du bétail.

À la fin du XIXe siècle, la congrégation et la municipalité de Verdun se disputent l'appartenance de l'île et les redevances de taxes. À partir de 1899, l'île Saint-Paul est régie par un conseil de comté comme si elle formait une municipalité distincte.

Les soeurs poursuivent leurs activités agricoles jusqu'en 1956. Le conseil général de la congrégation vend alors l'île à la "Quebec Home and Mortgage Corporation Ltd.". Dès lors, le gouvernement Duplessis adopte une loi qui sanctionne l'annexion de l'île à la Ville de Verdun.

Le pont Champlain est ouvert à la circulation en 1962. Il relie Montréal à la Rive-Sud, en passant par l'île Saint-Paul, ce qui en facilite l'accès. Les premières esquisses d'aménagement de l'île sont réalisées par l'agence montréalaise de Harold Ship mais en 1965, la mise en oeuvre du projet passe aux mains de la compagnie " Metropolitan Structures" de Chicago.

Le plan d'ensemble de ce que l'on appelle dorénavant l'Île-des-Soeurs, est réalisé par la firme américaine Johnson, Johnson & Roy. L'architecte d'origine allemande Ludwig Mies van der Rohe est chargé de la conception des immeubles en hauteur, l'architecte américain Stanley Tigerman de celle des maisons en rangée et l'architecte montréalais Philip Davis Bobrow de celle des immeubles de moyenne hauteur. Au cours des années 1970 et 1980, d'autres ensembles résidentiels sont construits sur l'île. On trouve entre autres dans le secteur des habitations mitoyennes qui bordent la rue de Gaspé et la tour d'habitation "Val de l'Anse", conçue par l'architecte montréalais Dan S. Hanganu.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• Bédard, Jean-Fr., L'île des Soeurs (1993)
• Bergeron, Architecture du XXe siècle (1989)
• Boileau , Monique, architecture Québec (1990)
• Catalogue Dan S. Hanganu, architecte (1990)
• Cormier, Anne, L'île des Soeurs (1993)
• Déziel, Julien, Histoire de Verdun (1976)
• Gravel, Denis, Histoire de Verdun (2000)
• Lacoursière, Jacques, L'Île-des-Soeurs (2005)
• Lamy, Architecture au Québec (1983)
• Lortie, Montréal voit grand (2004)
• Schulze, Franz, Mies van de Rohe (1985)
• Ville de Montréal, évaluation Verdun (2005) (http://ville.montreal.qc.ca/pls/portal/docs/page/patrimoine_...)