Noyau villageois de l'île Bizard

L'Île-Bizard—Sainte-Geneviève (Montréal)

 Plan de localisation

En 1678, le gouverneur de la Nouvelle-France, Louis de Buade comte de Frontenac, concède une seigneurie au Major Jacques Bizard. Il s'agit de l'île Bonaventure (aujourd'hui nommée l’île Bizard), située au nord-ouest de la seigneurie de l'île de Montréal.

Jacques Bizard choisit le secteur de la pointe Monk en vue d'y établir son domaine seigneurial et d'y implanter un poste de traite. Son projet n'est toutefois pas réalisé et l'île reste inoccupée jusqu'en 1735, alors que les premières terres sont concédées.

En 1765, Pierre Foretier, un important homme d'affaires montréalais, achète la seigneurie. En 1772, il rencontre ses obligations en faisant construire un moulin afin de desservir la population de l'île qui se chiffre à environ 500 personnes en 1813. À sa mort en 1815, sa seigneurie fait l'objet d'un long litige jusqu'en 1842 et la seigneurie revient à sa fille Marie-Amable Foretier et son mari, Denis-Benjamin Viger.

À cette époque, le secteur fait partie des terres de l'île qui sont progressivement défrichées et utilisées pour l'agriculture.

En 1840, Alexis Berthelot et Jacques Brunet font don à l’œuvre de la Fabrique catholique de Saint-Raphaël-Archange de quatre arpents de terre chacun, juste en face du village de Sainte-Geneviève, pour y ériger une église. Le secteur, est situé à l'intérieur des limites de ces anciennes terres.

En 1843, la première église Saint-Raphaël-Archange et son presbytère sont construits. Le manoir seigneurial de Denis-Benjamin Viger est érigé la même année, en face de l'église. Le noyau villageois se développe autour de l'église, le long du chemin Cherrier, tandis que le reste de l'île demeure rural. En 1872, l'église est la proie des flammes. Une seconde église en pierre, plus grande que la première, est construite l'année suivante au même emplacement.

En 1893, le village, jusqu'alors accessible uniquement par bateau, est relié au village de Sainte-Geneviève par un pont. Au début du XXe siècle, le secteur, situé directement à l'ouest du pont, se développe de façon importante alors que l’île Bizard devient un lieu de villégiature prisé par la bourgeoisie anglophone montréalaise.

À partir des années 1960, l'île Bizard connaît un développement immobilier intensif. Le secteur du noyau villageois connaît cependant moins de transformations et conserve son cachet. La Ville de l'Île-Bizard est un arrondissement de la Ville de Montréal depuis les fusions municipales de 2002.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• CUM, Églises, p.374-377
• CUM, Résidences, p.741-743
• D'Amour, "Manoir" Viger (2003)
• Histoire de l'île Bizard (1976)
• Pinard, Montréal, histoire architecture, Tome 4, p.256-262
• Société patrimoine île Bizard, Manoir Viger
• SPOI, Circuit patrimonial de l'Ouest-de-l'Île (http://www.sdspoi.ca/fr/circuit.asp)
• Ville de Montréal, évaluation Saint-Léonard (http://ville.montreal.qc.ca/pls/portal/docs/page/patrimoine_...)