Marché Jean-Talon

Rosemont—La Petite-Patrie (Montréal)

 Plan de localisation

Au début du XVIIIe siècle, les sulpiciens, seigneurs de l’île de Montréal, ouvrent à la colonisation la côte de la Visitation. Les terres vouées à l’agriculture s’alignent en de longues bandes étroites de part et d’autre du chemin de la côte de la Visitation qui deviendra l’actuel boulevard Rosemont.

En 1876, l’ouverture du chemin de fer du Canadien Pacifique (anciennement le Montréal–Saint-Jérôme, puis le Quebec, Montreal, Ottawa & Occidental Railway) amorce le développement. On trace alors quelques rues près de la voie ferrée, sur la terre de Pierre Beaubien. Le secteur présenté ici, situé au nord de cette propriété, demeure toutefois inoccupé jusqu’à au tout début du XXe siècle.

L’urbanisation s’enclenche avec l’arrivée du tramway Millen, mis en service par la Montreal Park and Island en 1893. Les travailleurs peuvent maintenant compter sur un transport public et quittent les vieux quartiers pour s’établir en périphérie .

Des immigrants italiens s’installent dans les environs vers 1900, de chaque côté de la voie ferrée. Plusieurs choisissent de s’établir sur l’ancienne terre de Pierre Beaubien, où les rues et les terrains sont plus étroits qu’ailleurs, et qui sont sans doute destinés aux familles ouvrières. Ils sont aussi attirés par l’aspect champêtre du secteur qui permet notamment d’avoir des potagers.

Le site actuel du marché est occupé à partir de 1904 par l’association Shamrock, un club de crosse fondé en 1868. Des gradins de bois encadrent le terrain et un bâtiment de brique, le « Club House », se dresse à l’extrémité de la rue Shamrock. En 1907, quelques maisonnettes de bois bordent déjà l’avenue Mozart (anciennement Erin). L’étroitesse des lots et le matériau utilisé indiquent que ces premières habitations sont modestes.

En 1914, l’ouest et le nord du terrain de crosse sont lotis, mais restent inoccupés. En revanche, le long de l’avenue Mozart et de la rue Drolet (anciennement Cowan), des maisons de brique isolées et contiguës apparaissent. Le secteur est alors décrit comme étant une zone aérée avec ses potagers, basses-cours et vignes grimpantes sur pergolas.

Lors de la crise économique des années 1930, les gouvernements réalisent certains travaux publics pour venir en aide aux chômeurs. C’est dans ce contexte qu’on entreprend la construction du bâtiment central du marché Jean-Talon (anciennement marché du Nord), inauguré en 1933 par le maire Camilien Houde. Le marché est conçu pour le commerce en plein air. Dix ans après son ouverture, il possède six halles d’exposition, comme c’est le cas aujourd’hui.

Parallèlement à la construction du bâtiment central du marché, la Ville fait ériger la caserne numéro 31, rue Saint-Dominique. Ces édifices Art déco constituent de remarquables repères dans le paysage urbain. En 1955, tout le secteur est densément occupé. Parmi les plus fréquentés de la ville, le marché agit dès lors comme point de convergence des communautés italienne et francophone.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• CUM, Édifices publics, pp. 224-225
• Ethnotech, Macro-inv. Saint-Édouard (1983), pp.1-94
• Gratton, Pignon sur rue (1991), p. 254, p. 265
• Ramirez, Premiers Italiens, [1984], p. 60
• Ville de Montréal, évaluation Rosemont (2005) (http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=2240,2893649...)