Mille carré doré sud

Ville-Marie (Montréal)

 Plan de localisation

En 1663, les sulpiciens deviennent seigneurs de l'île de Montréal et planifient le développement du territoire pour l'ouvrir à la colonisation. À l'extérieur de la ville naissante, le territoire est divisé en concessions et consacré à l'agriculture. À la fin du XVIIe siècle, les sulpiciens fondent la mission amérindienne de la montagne. Ils se réservent des terres sur le flanc sud du mont royal. Ils y construisent un fort et exploitent une ferme, des vergers, des vignobles et une carrière de pierre.

À partir de 1760, certains membres de la bourgeoisie anglophone de Montréal acquièrent des terres à l’est du domaine des sulpiciens (dont certaines font partie du secteur) et y érigent leurs maisons de compagne.

Vers 1840, la ville prend de l’expansion et quelques grandes propriétés sur le flanc sud de la montagne sont subdivisées en lots. En 1842, l’architecte John Ostell, arpenteur de la Cité de Montréal, est responsable de l’élaboration d’un plan directeur qui oriente le développement urbain de la ville vers le nord-ouest. Le prolongement des rues Sherbrooke et Sainte-Catherine, réalisé respectivement en 1837 et 1855, permet l’ouverture des rues transversales, telles que les rues Drummond et la rue de Montagne, vers 1870. Durant cette période, le secteur commence à prendre une allure plus urbaine. De riches propriétaires y font construire des résidences cossues (unifamiliales, isolées et jumelées) souvent conçues par des architectes de renom. Le secteur fait alors partie du premier quartier bourgeois montréalais, celui qu’on nomme aujourd’hui le Square Mile (aussi le Golden Square Mile ou Mille carré doré). En 1902, une école est construite dans la partie nord-est du secteur. Jusqu'aux années 1930, on continue à construire d’opulentes demeures sur les terrains vacants du secteur.

Après la Seconde Guerre mondiale, le paysage urbain du centre-ville montréalais se transforme peu à peu. À partir des années 1950, la popularité croissante de l’automobile et de nouveaux idéaux de modernité imposent une façon complètement différente de concevoir la ville. Durant les années 1960, plusieurs voies de circulation principales du centre-ville sont élargies. D’importantes transformations urbaines sont alors entreprises : élargissement de certaines voies, prolifération de stationnements en surface, construction d'édifices en hauteur modernes. Durant cette période, plusieurs demeures du secteur sont démolies et remplacées par des tours d’habitation, principalement dans sa partie est. Seules les maisons situées le long de l’avenue Docteur-Penfield échappent à la démolition. Certaines d’entre elles sont agrandies ou sont reconverties en bureaux, consulats ou autres institutions.

En 1970, l’édifice Samuel Bronfman est érigé à l’angle de l’avenue Docteur-Penfield et du chemin de la Côte-des-Neiges. Il abrite aujourd’hui le musée et les archives du Congrès juif canadien.

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du secteur,
veuillez consulter les sources suivantes :

• BAnQ, Cartes et plans
• Beaupré Michaud (2006)
• Beaupré Michaud, arrond. Centre (1988)
• Benoît, Gratton, Le pouvoir de la montagne(?)
• CUM, Édifices scolaires (1980)
• CUM, Résidences
• Ethnotech, Macro-inventaire St-Antoine
• Gratton, Pignon sur rue (1991), 60-89
• MacKay, The square mile
• Marsan, Montréal en évolution (1994)
• Pinard, Montréal, histoire architecture
• Robert, Atlas historique
• Ville de Montréal, évaluation Ville-Marie
• Ville de Montréal, SMVTP, La rue Crescent