Hôpital des varioleux

• Centre Préfontaine
• Hôpital civique
• Refuge Meurling

• 3100, rue Rachel Est
• 3900, rue Préfontaine
  (façade latérale)

Rosemont—La Petite-Patrie (Montréal)

Angus

1886

• Adolphe Lévesque
  (architecte)
  Adolphe Lévesque (souvent écrit Lévêque) est né en 1829 à Saint-Charles-sur-Richelieu. Il est probable qu’il ait appris les rudiments du métier auprès de son père, qui était menuisier. On le retrouve à Montréal aux alentours de 1856 alors qu’il se présente comme architecte. On lui doit plusieurs bâtiments religieux à Montréal et à Saint-Hyacinthe, dont la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, 430 Sainte-Catherine Est à Montréal (1873-1876), la chapelle du séminaire de Saint-Hyacinthe ainsi que la cathédrale de Saint-Hyacinthe (1878-1880). On lui doit également plusieurs écoles, notamment l’école Plessis, 2075 Plessis (1877-1881), et l’Académie du Plateau (1870-1873, aujourd’hui démolie). En 1885, Adolphe Lévesque est nommé sur le Comité d’hygiène de la Ville de Montréal et réalise, avec Hugh Graham, une enquête sur les causes d’une épidémie de variole dévastatrice. Il conclut alors à la nécessité pour la Ville d’avoir un hôpital permanent pour contagieux, qui soit toujours prêt en cas de besoin. En raison de la connaissance que Lévesque avait acquise sur des hôpitaux semblables en Amérique du Nord, la Ville lui confie la tâche de dessiner les plans de l’hôpital des varioleux.

• Ville de Montréal
  (propriétaire de 1886 à aujourd'hui)
  L’édifice est utilisé par la Ville de Montréal comme hôpital des varioleux, de sa construction jusqu’en 1928. Le contrôle des épidémies devenant de plus en plus efficace, le bâtiment est désaffecté entre 1928 et 1940, puis il sert brièvement d’hôpital militaire et d’entrepôt pour l’hôpital Pasteur, construit au sud du site. Ultérieurement, l’édifice est occupé par un centre d’hébergement pour itinérants (1956-1978) de même que par un centre de réhabilitation pour toxicomanes (1978-1997). Il demeure ensuite inoccupé quelques années et le 1er août 2001, Pierre Bourque, alors maire de Montréal, met le centre Préfontaine à la disposition des squatters manifestant contre la crise du logement afin que ceux-ci quittent la maison Louis-Hippolyte-La Fontaine de la rue Overdale. Toutefois, le service de prévention des incendies déclare l’édifice non conforme aux règlements en vigueur. En conséquence, le 3 octobre de la même année, après plusieurs confrontations avec les forces de l’ordre, la police procède à l’expulsion des occupants et l’édifice demeure vacant et placardé depuis cette date.
  

• Hôpital ou clinique

• Hôpital des varioleux
  (locataire de 1886 à 1928)
  Il s’agit du premier hôpital civique permanent construit et administré par la Ville de Montréal. La Ville a commandé sa construction dans le but de faire face aux épidémies de variole qui ont fait de nombreuses victimes au sein de la population montréalaise dans la seconde moitié du XIXe siècle. À elle seule, l’épidémie de variole de 1885 a fait 3 164 morts, dont la plupart étaient des enfants en bas âge. Le bâtiment, implanté en pleine campagne, ne servait qu’à l’occasion d’épidémies, pour isoler les malades contagieux. L’une des ailes latérales logeait les hommes, l’autre abritait les femmes et le pavillon central servait à l’administration. À une certaine époque, les Sœurs grises dirigeaient l’hôpital, où l’on traitait également les personnes atteintes de scarlatine et de diphtérie lorsque les cas de variole se faisaient plus rares. À partir des années 1920, lorsque le contrôle des épidémies devient plus efficace, la Ville de Montréal se déleste peu à peu de cette responsabilité. L’Hôpital Pasteur, construit en 1934 par les Sœurs grises au sud de la propriété, prendra la relève dans ce domaine.
  
• Centre de réhabilitation Meurling
  (locataire de 1956 à 1978)
  Le premier refuge Meurling (435, rue du Champ-de-Mars) a été nommé ainsi en l’honneur de Gustave Meurling, financier d’origine belge qui lègue environ 72 000 $ à la Ville de Montréal en 1912 pour différentes actions charitables auprès des habitants de la ville. Les administrateurs utilisent donc l’héritage pour couvrir une partie des frais de construction d’un gîte de nuit pour les itinérants, inauguré en 1914. En 1956, la direction du refuge Meurling constate une diminution du nombre d’itinérants dans la ville de Montréal à la suite de l’amélioration du système d’aide sociale. Elle décide alors de fermer le vieux refuge et de relocaliser ses activités dans un édifice de plus petite capacité, soit l’ancien hôpital des varioleux.
  
• Centre Préfontaine, Ministère de la Santé et des Services sociaux
  (locataire de 1978 à 1997)
  En 1978, le bâtiment est rénové et converti en centre de réhabilitation pour toxicomanes. Cependant, en raison de difficultés administratives, l’édifice est également utilisé pendant un certain temps comme centre de transition pour les réfugiés vietnamiens. De 1981 à 1997, il accueille des toxicomanes itinérants et c’est finalement en 1997 que le centre est fermé à la suite du regroupement des centres de réadaptations administrés par la Régie régionale de la Santé et des Services sociaux de Montréal.
  

• Travaux 1
  Date des travaux : 1911
  Modification à la volumétrie horizontale du bâtiment.
  Démolition totale ou partielle du bâtiment.
  Démolition des deux ailes latérales et construction d'une nouvelle aile (à partir de matériaux de démolition) pouvant accueillir une trentaine de patients.
  
  Concepteur de la transformation :
  Marchand & Haskell, (architectes)
   
  
• Travaux 2
  Date des travaux : 1978
  Modification à la volumétrie horizontale du bâtiment.
  Aménagement d'un centre de désintoxication et agrandissement
  
  Concepteur de la transformation :
  Lemay Leclerc (architectes)
   
  

• Immeuble de valeur patrimoniale exceptionnelle Hôpital des varileux (juridiction municipale)

• Situé dans un secteur de valeur patrimoniale exceptionnelle Angus (juridiction municipale)

Pour plus d'information sur l'histoire ou l'architecture du bâtiment,
veuillez consulter les sources suivantes :

• Blouin & associés, Bâtiments municipaux, fiche 178.
• Lefebvre, Centre Préfontaine (2003)
• Ville de Montréal, Dossiers administratifs
• Ville de Montréal, évaluation Rosemont (2005), pp. 22, 40, 48 et 55.

9999-26-0005-01

9999-26-0005