Refuge Notre-Dame-de-la-Merci

• Porte du Ciel

• 459, rue Saint-Paul Est

Ville-Marie (Montréal)

Fait partie de : Porte du Ciel
comprenant aussi

• Maisons Philip-Shorts, 461, rue Saint-Paul Est

Vieux-Montréal

1931

• Jean-Omer Marchand
  (architecte)

• Refuge Notre-Dame-de-la-Merci
  
  

Commentaire sur les travaux

Avant 1923, ce bâtiment aurait servi de brasserie, de pension pour les débardeurs et de fabrique de munitions.Cet immeuble du XIXe siècle a été modifié en 1931 à la suite d'un incendie. La volumétrie actuelle date de cette époque. Des travaux ont encore eu lieu plus tard, sous le contrôle de la Porte du Ciel (1957). Une plaque à l'entrée donne les dates 1957-1982.

Histoire du bâtiment

En 1930, le journaliste Olivar Asselin, alors secr?taire du Refuge de Notre-Dame-de-la-Merci, invite les bienfaiteurs ? l'assembl?e g?n?rale annuelle du Refuge. Cette œuvre charitable qui s'occupe d'hospitalisation et d'h?bergement de la vieillesse indigente a ?t? mise sur pied en 1915 par Achille David, « un communiste chr?tien » selon Asselin, qui r?ussissait tant bien que mal ? loger les malades particuli?rement d?munis. ? cause du manque d'argent chronique, ceux-ci ?taient expuls?s r?guli?rement de ces locaux de fortune. En 1923, Achille David loue de la succession Molson deux ?tages de l'immeuble situ? au 459 de la rue Saint-Paul Est. Il y installe ses pensionnaires mais rapidement, il lui devient impossible de payer le loyer.

En 1925, Olivar Asselin, qu'Achille David avait rencontr? par hasard l'ann?e pr?c?dente, devient la cheville ouvri?re du renouveau de cette œuvre en prenant la responsabilit? de secr?taire du Refuge Notre-Dame-de-la-Merci. Il sensibilise le public ? cette cause, met sur pied un conseil d'administration compos? de personnes influentes et demande aux Fr?res hospitaliers de Saint-Jean-de-Dieu de prendre en charge cette institution. Ceux-ci arrivent en 1927 en provenance de Lyon. Gr?ce ? cette nouvelle ?quipe, les finances sont remises sur pied et on peut m?me acheter l'?difice. ? cette m?me ?poque, le conseil d'administration doit louer la maison de pierre voisine pour loger les Fr?res. Cette maison d?labr?e est alors r?nov?e et leur sert de premier noviciat.

Au Refuge, les demandes d'admission se multiplient et les places deviennent de plus en plus restreintes. On projette donc en 1929 de construire l'h?pital Notre-Dame-de-la-Merci sur le boulevard Gouin Ouest. Cet ?difice, oeuvre des architectes J.-Omer Marchand et de Joseph Sawyer, sera termin? en 1932 et pourra accueillir 400 vieillards n?cessiteux. Au moment o? les Oeuvres de Notre-Dame-de-la-Merci sont en pleine expansion, en f?vrier 1931 un incendie endommage s?rieusement l'?difice de la rue Saint-Paul. On profitera de l'occasion pour rendre l'?difice ? l'?preuve du feu et on fait encore appel ? l'architecte J.-Omer Marchand. Il proposera des transformations majeures qui lui donneront son apparence actuelle. L'?difice pourra alors loger plus de 200 hommes dans le besoin, vieillards, invalides ou infirmes.

En 1956, le cardinal Paul-?mile L?ger confie aux Fr?res hospitaliers de Saint-Jean-de-Dieu la direction et l'organisation de l'h?pital Saint-Charles-Borrom?e. Le Refuge c?de alors sa place ? l'h?pital Porte du ciel, nom donn? par le cardinal. L'ann?e suivante, les Servantes de Marie-Immacul?e prendront en charge cet ?difice pour desservir cette fois-ci une client?le de femmes ?g?es et d?munies. Elles inaugurent leur prise de possession par une corv?e faisant appel ? des pl?triers, menuisiers, plombiers et ??lectriciens b?n?voles qui apportent leurs outils pour faire un grand m?nage dans l'?difice. Une chapelle, quatre grandes salles et les ?tages sup?rieurs accueilleront les femmes malades et indigentes.